シロアリの蟻道の特徴

シロアリの蟻道は、周囲の土壌やコンクリート部分に近い茶褐色や灰色をしています。色は敷地内の土の色に影響されるため、赤土の地域なら赤っぽく、黒土なら黒っぽくなる傾向があります。

シロアリの蟻道は、シロアリの種類によって特徴に違いがあります。
日本の加害種のなかで蟻道を作るシロアリは、イエシロアリとヤマトシロアリの2種類です。

イエシロアリは、個体数が多いため太い蟻道を作ります。

一方で、ヤマトシロアリは餌となる木材を目指し、細長い形状の蟻道を作ります。

ただし、形状も作られる場所によっても例外があるので、専門業者でなければ適切な判断をするのは難しいでしょう。

材質は土やシロアリの排泄物を練り合わせた土塊であるため、見た目の印象よりも脆く、指で軽く押すだけで簡単に崩れてしまいます。
表面の感触はザラザラとしていますが、現在進行形で使われているものであれば適度な湿り気を帯びており、内部の空洞にシロアリが潜んでいるケースが考えられます。

シロアリの蟻道が作られやすい場所

蟻道は、シロアリが苦手な外気や光を遮断できる場所に好んで作られます。蟻道が確認されやすい箇所は以下のとおりです。

床下は地面に近く、湿気がこもりやすいためシロアリの侵入経路になりやすい箇所といえます。

シロアリを見かけたけれど侵入口がわからない場合は、床下や玄関周辺の死角に蟻道が作られているケースが考えられます。

シロアリの蟻道とほかの虫の蟻道や巣との違い

シロアリの蟻道と混同しやすいものに、クロアリ（トビイロケアリなど）が作る土の通路やジグモの巣があります。

クロアリが作る土の通路は、シロアリのように分泌液で土を練り固めて作られてはいません。そのため、シロアリの蟻道とは異なり指で触れると固まりとして崩れるのではなく、接着されていない乾燥した砂粒がサラサラと崩れ落ちるのが特徴です。
また、シロアリの蟻道を崩すとなかのシロアリは光を避けて奥へ逃げ込みますが、クロアリの場合は外に出てきて防衛行動を取ることが多い点も異なります。

一方、ジグモの巣は地面から壁に沿って伸びる管状の巣ですが、土で覆われた内側は糸で袋状に編み込まれています。
そのため、固められた土の感触があるシロアリの蟻道とは異なり、指で押すとやわらかく、フカフカとした弾力があります。

見た目がよく似ているので、蟻道を見付けた際は触ったり壊したりせずに専門業者に見てもらい、シロアリではないかどうかを確認するのがおすすめです。

住宅の強度に影響が出る可能性

シロアリは木材内部のやわらかい部分を好んで食べるため、表面上は変化がなくても、柱や土台のなかが空洞の状態になっているケースが珍しくありません。
木材の内部がスカスカになると、本来の強度を保てなくなり、以下のようなトラブルが起こりやすくなります。

さらに、構造材が大きく損傷している場合は、駆除だけでなく 柱・土台の交換や補強工事など、高額なリフォームを伴うケース も少なくありません。

特に建物の骨組みである主要な構造部が食害に遭うと、住宅全体へ影響を及ぼす可能性が考えられます。
蟻道を見付けた時点ですでに被害が広がっている可能性があるため、放置せず早めに専門業者へ調査を依頼することが重要です。

駆除費用だけでなく補修費用が必要になる可能性

シロアリ被害によって構造材が大きく損傷している場合は、シロアリ駆除だけでなく部材の交換や補強工事など、大規模な修繕が必要になるケースがあります。

この状態では、シロアリ駆除の費用に加えて修繕工事のための費用が必要になるので、トータルの出費は数十万円から数百万円に膨れ上がる恐れがあります。
浴室やキッチンなど作業が難しい場所で被害が深刻化した場合、水回り設備を一度すべて取り外してからの工事となる場合もあるため、さらに工事費が高くなる可能性も考えられます。

シロアリ被害が初期段階であれば、駆除費用のみで済む可能性や、駆除費用と簡単な補修費用で済む可能性があります。
金銭的な負担を少しでも抑えるためにも、蟻道を見かけたら早めに専門業者へ調査を依頼することがおすすめです。

シロアリの侵入口がわからないときの手がかりになる！

蟻道を見付けたら、壊したり殺虫剤をかけたくなったりするかもしれません。
しかし、蟻道を壊すとシロアリが仲間に危険を知らせて移動する可能性があり、被害の状況把握が困難になってしまうことがあるので、むやみに壊さないようにしましょう。

また、専門業者が調査を行う際、蟻道はシロアリの種類や被害範囲の特定に役立ちます。
侵入口がわからない場合の侵入経路特定の重要な手がかりになります。

写真を残しておくのがおすすめ

蟻道を見つけたら、スマートフォンやデジタルカメラで撮影して画像を保存しておきましょう。
アップの写真だけでなく、少し離れて全体を撮っておくと、専門業者が訪問したとき家のどの位置に蟻道があるかをスムーズに特定できます。

撮影の際は、指や硬貨、メジャーなどを蟻道の横に添えて撮るのがポイントです。比較対象が写っていると、後から見返したときに蟻道の太さやサイズ感が伝わりやすくなります。
これは、プロが被害の規模やシロアリの種類を推測する際の参考となります。

また、撮影した画像があれば、口頭では説明しにくい被害状況も正確に伝わりやすくなります。
もし日時が残っていれば進行スピードを予測する手がかりになるほか、専門業者が来る前に蟻道が崩れてしまった場合でも、元の状態を判断するための記録として有効です。

蟻道を見付けたら確認すべきほかのサイン

蟻道以外にもシロアリ被害の兆候が出ていないか、家のなかや周りを注意深く点検してみましょう。

例えば、4〜7月頃にかけて自宅周辺で大量の羽アリを見かけた記憶はないでしょうか。羽アリは巣が成熟し、繁殖のために一斉に外へ飛び立つ時期に現れるため、この時期の発生は巣が近くにあるサインとなります。
シロアリの羽アリは胴体にくびれがなく、4枚の羽がすべて同じ大きさ、触覚が数珠状といった特徴があります。

また、床が沈むような感覚があったり窓や襖の開閉のしにくさを感じたりする場合も注意が必要です。
建具や床の不具合は、シロアリが木材の内部を食害しているときに見られやすい、シロアリ被害のサインです。

蟻道と併せて複数の症状が確認できた場合、被害はすでに進行している可能性が高いと考えられます。

＞＞自分でできるシロアリ被害の予防法、ポイントをプロが解説します！

シロアリ駆除業者に調査を依頼する

蟻道やそのほかのサインを確認したら、速やかに専門のシロアリ駆除業者へ床下調査を依頼しましょう。

市販の薬剤を使って自分で駆除しようとしても、退治できるのは目に見える範囲の個体に留まることがほとんどです。薬剤が届かない巣の内部には、依然として多くのシロアリが潜んでいる可能性が高いのです。

また、薬剤の気配を察知したシロアリがほかの場所へ移動してしまい、かえって被害を広げてしまうケースも考えられるため、自力での作業は避けたほうがよいでしょう。

専門業者は専門的な知識と機材を用い、床下や屋根裏などをプロの目線で点検して、シロアリ被害の全容を詳しくチェックします。
多くの専門業者では調査や見積もりを無料で実施しています。まずは建物の現状を正しく知り、シロアリの被害を根本からなくすためにも、早めに専門家の診断を受けることをおすすめします。